Film o najboljem filmskom negativcu Jokeru, reditelja Todda Philipsa, dočekana je s osam minuta ovacija i uzvicima „Bravo!“ na filmskom festivalu u Veneciji, a mnogi kritičari istaknuli su nastup, zvijezde Joaquina Phoenixa, vrijedan nagrade Oscar.

Filmski kritičar Owen Gleiberman pohvalio je Phoenixov nastup, naglašavajući njegovu emocionalnu kontrolu:

„Izgleda da je izgubio na težini za ulogu tako da mu rebra i lopatice strše, a vitkost lica do izražaja dovodi: crne obrve, blijede obraze potonule u tami, usta tako gumena da izgledaju kao da se ljute na sam pojam izraza, sve uokvireno masnom krpom od kose. Phoenix glumi umobolnog štrebera, koji  je toliko kontroliran da je očaravajuće. Ostaje vjeran očajničkoj logici Arthurove nesreće."

Drugi kritičari hvale preradu superherojskog žanra, dok drugi ukazuju na alegorijsku povezanost filma s današnjim pitanjima i problemima.

"Tužna je, kaotična, dugotrajna studija nekoga tko nije vidljiv; nekoga tko uopće ne postoji za svijet oko njih. Ali vaša empatija, čak ni simpatija, nije zajamčena, i počinje se raspadati kako se Arthur sve više i više kreće prema rubovima. Ovo je, ne smijemo zaboraviti, priča o tome kako je napravljen negativac. Ali ono što su Todd Phillips i Scott Silver ("8 Mile", "The Fighter") napisali i u filmu oživili, je Joker kao lik. Ono za što su oni i film najviše zainteresirani su mentalna, moralna, emocionalna i fizička narav čovjeka koji je postao Joker. " -  Terri White, Empire "'Joker' Todda Phillipsa nesumnjivo je najhrabriji pristup i prikaz filma u tematskom okviru "superheroja" još od "Viteza tame"; originalni film koji se zasigurno pamti kao jedan od najtransgresivnijih studijskih blockbustera 21. stoljeća." - David Ehrlich, IndieWire

"Phoenix se apsolutno transformira kao Arthur Fleck. Fizički trenutak samog lika mogao bi prenijeti što se događa s njim, čak i bez dijaloga... Neprijatan je i uvrnut (posebno ruke i položaj glave) kada pokušava biti "normalan". Kratki plesovi koje radi dok se pokušava glumiti da je seksi ili samouvjeren su oni zbog kojih vam bude neugodno zbog nekoga na zabavi. Kako postaje ono što stvarno jest, pokreti su snažni. " - Jenna Busch, Vital Thrills

Originalno izdanje poznate mitologije je jedinstvena samostalna priča koja predstavlja Phoenixa kao Arthur Flecka, čovjeka koji se bori kako bi našao svoj put u Gothamovom slomljenom društvu. Klaun po danu koji se trudi postati stand-up komičar po noći, otkriva da šala uvijek završi na njegov račun. Zarobljen u cikličnom postojanju između apatije i okrutnosti, Arthur donosi jednu lošu odluku koja započinje lančanu reakciju eskalirajućih događaja.