Prema pisanju Hollywood Reportera, Austinu Abramsu dodijeljena je glavna uloga u predstojećoj adaptaciji novele "Less Than Zero" ("Manje od nule") koju je 1985. objavio američki pisac Bret Easton Ellis.

Abrams, poznat po svojoj ulozi u posljednjoj sezoni serije The Americans, kao i po ulogama u seriji The Walking Dead i filmu Brad’s Status, dodijeljena je uloga koju je prilikom prve ekranizacije ove novele iz 1987. igrao Andrew McCarthy (Weekend at Bernie’s). U izvornoj filmskoj verziji pojavili su se i Robert Downey Jr. (Avengers: Infinity War), James Spader (The Blacklist) i Jami Gertz (The Neighbors), a u kreiranju scenarija učestvovali su Ellis i Harley Peyton. Opis Ellisove novele glasi:

Sa radnjom koja se odvija početkom osamdesetih u Los Angelesu, "Less Than Zero" postao je vanvremenski klasik. Ovaj roman je sirovi i moćni portret jedne izgubljene generacije koja je prerano iskusila seks, drogu i opće nezadovoljstvo. Žive u svijetu oblikovanom povremenim nihilizmom, pasivnošću i imaju previše novca, ali taj svijet lišen je bilo kakvih osjećaja i nade. Clay se vraća kući za božićni odmor sa svog koledža i ponovno ulazi u krajolik u kojem vladaju neograničene povlastice i apsolutne moralne entropije, krajolik gdje svi voze porše, hrane se u skupim restoranima i šmrču ogromne količine kokaina. Clay u sebi pokušava obnoviti osjećaje koje je nekada gajio prema svojoj djevojci  Blair i prema Julianu, svom najboljem prijatelju iz srednje škole koji je zaglavio u svijet prostitucije i heroina. Clayov godišnji odmor pretvara se u vrtoglavu spiralu očaja jer prisustvuje divljim zabavama u sjajnim palačama, šarenim barovima i underground rock klubovima unutar kojih upoznaje mračnu stranu Los Angelesa.

Ellis je napisao i nastavak ove knjige, "Imperial Bedrooms", koja je objavljena 2010. Njegovi prethodni književni radovi pretočeni su u filmove American Psycho, The Rules of Attraction i kriminalističku triler dramu The Informers.